Το σώμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου στην Βενετία και η σχέση του με τον Άγιο Μάρκο // Μια ανατρεπτική θεωρία.

Το σώμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου στην Βενετία 

και η σχέση του με τον Άγιο Μάρκο.

Μια ανατρεπτική θεωρία.

Εισαγωγή

Ο Μέγας Αλέξανδρος πέθανε στη Βαβυλώνα, στο παλάτι του Ναβουχοδονόσορα Β' στις 10 Ιουνίου του 323 π.Χ., σε ηλικία 32 ετών και 11 μηνών. Ο Ευαγγελιστής Μάρκος πέθανε στην Αλεξάνδρεια τον 1ο αιώνα μ.Χ. Ο πρώτος ήταν ο ιδρυτής της ελληνιστικής εποχής και της ίδιας της πόλης της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο, ενώ ο δεύτερος ήταν ο συγγραφέας ενός εκ των τεσσάρων χριστιανικών Ευαγγελίων, και ιδρυτής της Εκκλησίας στην Αλεξάνδρεια. Οι ιστορίες τους συναντιούνται μετά θάνατον, σε μια παράξενη χρονική και χωρική συγκυρία, στην Αλεξάνδρεια στο τέλος του 4ου αιώνα μ.Χ., ακριβώς στο σημείο που τελικά ο Χριστιανισμός έθεσε εκτός νόμου την ελληνική παράδοση. Την χρονική εκείνη στιγμή το σώμα του Αλεξάνδρου εξαφανίζεται από τις μαρτυρίες, ενώ λίγο αργότερα εμφανίζονται οι αντίστοιχες μαρτυρίες για το, άγνωστο μέχρι τότε, σώμα του Αγίου Μάρκου. Η ιστορία ξεκινάει στην Βαβυλώνα τον 3ο αιώνα π.Χ. και μέσω Αιγύπτου φτάνει μέχρι την Βενετία του σήμερα. Ας δούμε πως.

Ένα σώμα πολλοί τάφοι

Ο τάφος του Μεγάλου Αλεξάνδρου, και συγκεκριμένα η αναζήτηση και ο εντοπισμός της τοποθεσίας του, αποτελεί ένα διαρκές αρχαιολογικό και ιστορικό αίνιγμα, με τις έρευνες να είναι συνεχείς από την ύστερη αρχαιότητα όταν και τα ίχνη του χάθηκαν. Σύντομα μετά τον θάνατο του Αλεξάνδρου στη Βαβυλώνα το 323 π.Χ., η κατοχή του σώματος του έγινε αντικείμενο έντονων διαπραγματεύσεων μεταξύ των διαδόχων της αυτοκρατορίας. Ενώ η Βαβυλώνα θα μπορούσε αρχικά να θεωρηθεί ως μια λογική τοποθεσία για την ταφή του Αλεξάνδρου, μια και την είχε αναγάγει σε πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας του, υπήρξε μερίδα των αξιωματικών του οι οποίοι υποστήριξαν πως θα έπρεπε να ταφεί στο βασιλικό νεκροταφείο του οίκου των Αργεαδών, στις Αιγές (σημερινή Βεργίνα), όπως και ο πατέρας του Φίλιππος Β΄ καθώς και όλοι οι προκάτοχοι της συγκεκριμένης βασιλικής δυναστείας. Οι Αιγές εμφανίζεται να ήταν η μία από τις δύο αρχικές εναλλακτικές τοποθεσίες που προτάθηκαν έναντι της Βαβυλώνας, με την άλλη να είναι η Όαση του Άμμωνα (Σίβα). [wiki]

323 π.Χ., 10 Ιουνίου // Ο θάνατος του Μεγάλου Αλεξάνδρου και η διαμάχη για τον τόπο ταφής του από τους διαδόχους

Λίγο πριν την αναχώρηση για την Αραβία, στις 2 προς 3 Ιουνίου 323 π.Χ., ο Αλέξανδρος συμμετείχε σε συμπόσιο έπειτα από το οποίο εκδήλωσε πυρετό, που διήρκεσε και τις επόμενες ημέρες αναγκάζοντάς τον να μεταθέσει την ημερομηνία αναχώρησης. Μετά από μια σύντομη βελτίωση της υγείας του κατέρρευσε ξανά, χωρίς να μπορεί να περπατήσει ή να μιλήσει. Η φήμη ότι είχε ήδη πεθάνει ανάγκασε τους στρατηγούς του να επιτρέψουν σε όλους τους στρατιώτες του να περάσουν από το κρεβάτι του για να τον αποχαιρετίσουν. Με τη συνολική ασθένεια να διαρκεί 10 ημέρες, πέθανε στις 13 Ιουνίου 323 π.Χ.

Μια σειρά από αρχαίες πηγές αναφέρουν ότι ο Αλέξανδρος, ενώ πεθαίνει, εκδίδει τελικό αίτημα να μεταφερθεί το σώμα του στο ιερό του Άμμωνα στην Αίγυπτο. Ο Λουκιανός αναφέρει ότι το αίτημα αυτό απευθύνθηκε ιδιαίτερα στον Πτολεμαίο, ενώ ο Ιουστίνος και ο Διόδωρος υπονοούν ότι οι Μακεδόνες ήταν αρχικά πρόθυμοι να συμμορφωθούν με την τελευταία επιθυμία του βασιλιά. Παρ 'όλα αυτά, οι δυσκολίες που θα προέκυπταν από αυτό το σχέδιο πρέπει σύντομα να έγιναν εμφανείς στον αντιβασιλέα Περδίκκα, όπως για παράδειγμα, η αντίθεση της ίδιας της μητέρας του Αλεξάνδρου, Ολυμπιάδος. Είναι πιο πιθανό βέβαια οι ανησυχίες του να είχαν πυροδοτηθεί από τη διάσημη προφητεία του Αρίστανδρου, ότι μεγάλα αγαθά θα έφταναν στη γη που θα κατείχε τα οστά του Αλεξάνδρου. Εν πάση περιπτώσει, οι Μακεδόνες πείσθηκαν εύκολα πως οι Αιγές της Μακεδονίας ήταν η μόνη κατάλληλη περιοχή για τον ενταφιασμό του θανόντος βασιλιά. Ο ζεστός καιρός και το μακρύ και αργό ταξίδι, έκαναν επιτακτική προτεραιότητα την συντήρηση του σώματος, η οποία πραγματοποιήθηκε από ειδικούς Χαλδαίους και Βαβυλώνιους, με μια διαδικασία μουμιοποίησης που συνεπαγόταν επίσης βύθιση μέσα σε ένα κοκτέιλ μελιού και μπαχαρικών. 

322 π.Χ. // Η μεταφορά του σώματος του Αλεξάνδρου προς την Μακεδονία

Το σώμα του Αλεξάνδρου παρέμεινε στη Βαβυλώνα έως και το 322 π.Χ., οπότε και πήρε το δρόμο της επιστροφής για την Ελλάδα ώστε να ταφεί στη Μακεδονία. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, το σώμα του τοποθετήθηκε μέσα σε χρυσή κάλπη αξίας 200 ταλάντων. Τουλάχιστον ένας χρόνος φαίνεται να δαπανήθηκε για την κατασκευή ενός κινητού βάθρου που στηρίζει έναν ναό, η φήμη του οποίου διαιωνίστηκε με μια περιγραφή του Διόδωρου, που φαινομενικά προέρχεται από τη μαρτυρία του Ιερώνυμου της Καρδίας, ο οποίος το είδε αυτοπροσώπως. 

Ο εν λόγω επιτάφιος ξεκίνησε από τη Βαβυλώνα γύρω στο φθινόπωρο του 322 π.Χ. με συνοδεία ιππικού σώματος που βρισκόταν κάτω από τη διοίκηση του μακεδόνα αξιωματούχου Αριδαίου. Η αρχική πορεία ακολούθησε τον άνω ρου του ποταμού Ευφράτη, προς τις Αιγές, σύμφωνα με την επίσημη πολιτική, αλλά φτάνοντας στη Συρία κατευθύνθηκε νότια μετά τη Δαμασκό ως αποτέλεσμα μυστικής συμπαιγνίας μεταξύ του Αριδαίου και του Πτολεμαίου. Ο τελευταίος ήρθε βόρεια από την Αίγυπτο, της οποίας είχε γίνει ο κυβερνήτης, μαζί με έναν στρατό για να εξασφαλίσει την απόκτηση του σώματος. Τα νέα της εκτροπής της πορείας της πομπής σύντομα έφτασαν στ' αυτιά του Περδίκκα, που ξεχειμώνιαζε στην Πισιδία. Αμέσως καλεί τους συνεργάτες του Άτταλο και Πολέμωνα σε άμεση αναζήτηση της πομπής, με την συνοδεία ενός τμήματος ιππικού. Η μαρτυρία του Αιλιανoύ υποδηλώνει μια σύγκρουση στην συνέχεια, μεταξύ αυτών των φρατριών.

321 π.Χ. // Η εκτροπή των λειψάνων προς την Αίγυπτο και η πρώτη ταφή στην Μέμφιδα

Είναι βέβαιο ότι είτε με τη δύναμη των όπλων είτε με τη χρήση κάποιου αντιπερισπασμού, ο Πτολεμαίος πέτυχε να εκτρέψει την πορεία των λειψάνων προς την Αίγυπτο. Την άνοιξη του 321 π.Χ., αν και παράλληλα απειλούμενος από εισβολή, ένας εξαγριωμένος Περδίκκας εκστράτευσε με τον Μεγάλο Στρατό στην Αίγυπτο με την πρόθεση να τιμωρήσει τον ανυποχώρητο κυβερνήτη του. Ωστόσο, τα στρατεύματά του απέτυχαν δύο φορές να διασχίσουν το Νείλο, και το καταστροφικό θέαμα των δικών τους ανθρώπων να παρασύρονται από το ποτάμι και να καταβροχθίζονται από κροκόδειλους ώθησε τους αξιωματικούς του αντιβασιλέα να δολοφονήσουν τον Περδίκκα με τις σάρισσές τους.

Ο Πτολεμαίος στην συνέχεια αρνήθηκε με χαρά τον τίτλο της αντιβασιλείας που του προσφέρθηκε, προτιμώντας αντίθετα να παραμείνει στην Αίγυπτο και να τελέσει τις υποσχέσεις προς τον πρώην μονάρχη του, εγκαθιστώντας τον στη Μέμφιδα, το κέντρο της Αιγυπτιακής διοίκησης. Πιθανόν ο Πτολεμαίος να χρησιμοποίησε ένα ιερό στο Σεραπείο, το οποίο είχε προετοιμαστεί για τον τάφο του Φαραώ Νεκτανεβώ ΙΙ, αλλά παρέμεινε κενό λόγω της περσικής εισβολής στην Αίγυπτο το 343 π.Χ. 

283 έως 245 π.Χ. // Η μεταφορά των λειψάνων στην Αλεξάνδρεια από τον Φιλάδελφο

Ο τάφος του Αλεξάνδρου αναφέρεται ότι μεταφέρθηκε στην Αλεξάνδρεια νωρίς, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του γιου του Πτολεμαίου, ονόματι Φιλάδελφος, γεγονός το οποίο παρέχει μια εύλογη εξήγηση για το πώς η σαρκοφάγος του Νεκτανεβώ έφθασε στη νέα πρωτεύουσα, αφού πιθανότατα θα συνόδευε το πτώμα. Η άδεια σαρκοφάγος ανακαλύφθηκε ότι χρησίμευε ως τελετουργική δεξαμενή νερού σε παρεκκλήσι στο κέντρο της αυλής του τζαμιού Attarine στην Αλεξάνδρεια από στρατιώτες του Ναπολέοντα, που κατέκτησε την πόλη κατά τη διάρκεια της γαλλικής εισβολής το 1798. Όταν οι Γάλλοι κατακτητές συνθηκολόγησαν με τον Αγγλικό στρατό το 1801, ο Edward Daniel Clarke το βρήκε κρυμμένο κάτω από κουρέλια στο γαλλικό νοσοκομειακό πλοίο La Cause, αγκυροβολημένο στο λιμάνι. Ο Clarke έστειλε τη η σαρκοφάγο πίσω στο Βρετανικό Μουσείο, όπου βρίσκεται ακόμα και σήμερα, και έγραψε ένα μονόγραμμα με τίτλο "Ο Τάφος του Αλεξάνδρου", το οποίο δημοσιεύθηκε στο Cambridge το 1805.

Από τον πρώτο τάφο του Αλεξάνδρου στην Αλεξάνδρεια, αυτόν που κατασκευάστηκε από τον Φιλάδελφο, ελάχιστα είναι γνωστά. Ωστόσο, υπάρχει μια μικρή πιθανότητα ότι οι αποσυναρμολογημένοι (τώρα ανασυναρμολογημένοι) δομικοί λίθοι αλαβάστρου που βρέθηκαν θαμμένοι το 1907 στα λατινικά νεκροταφεία περίπου 600 μ. ανατολικά της πύλης Rosetta στην Αλεξάνδρεια αποτελούσαν μέρος αυτού του κτηρίου. Φαίνονται πως σχημάτιζαν τον προθάλαμο ενός βασιλικού τύμβου/τάφου της πρώιμης Πτολεμαϊκής περιόδου, ωστόσο μέχρι στιγμής οι διάφορες προσπάθειες ανασκαφής έχουν αποτύχει να βρουν περισσότερα στοιχεία in situ.

215 π.Χ. // Tο Soma - Σώμα του Αλεξάνδρου στην Αλεξάνδρεια

Σύμφωνα με τον Ζηνόβιο, γύρω στο 215 π.Χ. ο τέταρτος Πτολεμαίος, του οποίου το επίθετο ήταν Φιλοπάτωρ, διέταξε την κατασκευή ενός νέου μαυσωλείου για τον Αλέξανδρο και τους δικούς του προγόνους στην καρδιά της Αλεξάνδρειας. Τα βασικά περιγραφικά στοιχεία από τη Φαρσάλια του Λουκανού συμφωνούν πως το εν λόγω κτίριο έμοιαζε με το αρχετυπικό Μαυσωλείο στην Αλικαρνασσό, που βρισκόταν εντός της Πτολεμαϊκής Αυτοκρατορίας εκείνη την εποχή. Ήταν ψηλό, καλυπτόταν από μια πυραμιδική στέγη και η σαρκοφάγος του Αλεξάνδρου στεγαζόταν σε ένα υπόγειο θόλο. Ο κήπος που βρισκόταν το νέο μαυσωλείο περιβαλλόταν από τείχος "άξιο της δόξας του Αλέξανδρου σε μέγεθος και κατασκευή", γνωστό ως Σώμα (Soma) του Αλεξάνδρου.

Μια περιγραφή της Αλεξάνδρειας από τον Αχιλλέα Τάτιο φαίνεται να δηλώνει ότι η περιοχή γύρω από αυτό το κεντρικό σταυροδρόμι ονομάστηκε προς τιμήν του Αλεξάνδρου και λειτουργούσε άτυπα ως “δεύτερη πόλη" μέσα στο ανοικτό τμήμα της πόλης. Αυτή η περιοχή είναι κατά πάσα πιθανότητα το α' τεταρτημόριο, το οποίο επίσης αναφέρεται στο Ρομάντσο του Αλεξάνδρου ότι πήρε το όνομά του από τον Αλέξανδρο. Ο Αχιλλέας Τάτιος αναφέρει ότι οι δρόμοι αυτοί ήταν οριοθετημένοι από κιονοστοιχίες, ενώ οι ανασκαφές του Μαχμούντ Μπέι το 1865 αποκάλυψαν αξιοσημείωτη συγκέντρωση στηλών κατά μήκος των οδών που ονόμασε R1 και L1. Αυτή η θέση για το κεντρικό σταυροδρόμι βρίσκεται κοντά στο κέντρο της αρχαίας πόλης και συμπίπτει με τον μακρύτερο εγκάρσιο άξονα. Υποστηρίζεται επίσης από λεπτομέρειες ενός χάρτη της Αλεξάνδρειας που σχεδιάστηκε από τον Henry Salt το 1806.

89 π.Χ. // Το λιώσιμο της χρυσής σαρκοφάγου

Ο Στράβων αναφέρει ότι ο Πτολεμαίος Ι' έλιωσε το χρυσό φέρετρο του Αλεξάνδρου για να πληρώσει τον μισθοφορικό του στράτευμα το 89 π.Χ., υποκαθιστώντας την με μια γυάλινη σαρκοφάγο. Εκδιώχθηκε γρήγορα από τους εξοργισμένους Αλεξανδρινούς και πνίγηκε σε μια ναυμαχία λίγο πιο έξω από την Κύπρο εντός του ίδιου έτους.

Πτολεμαίος Ι' Αλέξανδρος ( ; – 88 π.Χ. )

48 και 30 π.Χ. // Απόδοση τιμών από τον Ιούλιο Καίσαρα και τον Οκταβιανό αντίστοιχα, στα λείψανα του Αλεξάνδρου

Ο Ιούλιος Καίσαρας πέρασε από τους δρόμους της Αλεξάνδρειας με όλη την επισημότητα ενός Ρωμαίου Προξένου το 48 π.Χ., με σκοπό να υποβάλλει τα σέβη του στο μνήμα του Αλεξάνδρου. Στη συνέχεια, το 30 π.Χ. ο πρώτος αυτοκράτορας της Ρώμης, ο Οκταβιανός, συνοδευόμενος από τον Αλεξανδρινό φίλο του, Άρειο Δίδυμο, έφτασε στην Αλεξάνδρεια για να ολοκληρώσει την καταστροφή του Αντώνιου και της Κλεοπάτρας. Ανέσυρε τη σαρκοφάγο του Αλεξάνδρου, και την άνοιξε για να αποκαλύψει τη μούμια, την οποία έστεψε και έρανε με λουλούδια. Αναφέρεται επίσης πως ακούσια έσπασε ένα κομμάτι της μύτης. Στην πρόσκληση να επισκεφθεί τους συγκριτικά μεγαλοπρεπείς τάφους των Πτολεμαίων, απάντησε πως είχε έρθει να δει ένα βασιλιά, όχι νεκρούς ανθρώπους.

1ος και 2ος αιώνας μ.Χ. // Ρωμαϊκές επισκέψεις στο Soma

Όταν ο Γερμανικός επισκέφθηκε την Αλεξάνδρεια το 19 μ.Χ., κάλλιστα θα  μπορούσε να πήρε τον επτάχρονο γιο του, Γάιο Καλιγούλα, σε ένα ταξίδι να δουν τον τάφο του Αλεξάνδρου. Λίγες δεκαετίες αργότερα, αφού ο Καλιγούλας πήρε την εξουσία, διέταξε να του φέρουν το θώρακα της πανοπλίας του Αλεξάνδρου, πιθανώς από το μαυσωλείο του. Στη συνέχεια παρέλασε κατά μήκος μιας γέφυρας βαρκών μήκους τριών μιλίων, που εκτεινόταν στον κόλπο της Νάπολης, ντυμένος με την βασιλική πανοπλία του Αλεξάνδρου. 

Καλιγούλας (12 -41)

Διάφοροι διάδοχοι του Καλιγούλα, όπως Ρωμαίοι πρίγκιπες, συμπεριλαμβανομένου του Βεσπασιανού με τους γιους του, Τίτο και ο Δομιτιανό, καθώς και ο Αδριανός με τον αγαπημένο του Αντίνοο, πιθανότατα ήταν προσκυνητές στο ιερό Soma, αλλά η επόμενη καταγεγραμμένη αυτοκρατορική επίσκεψη ήταν αυτή του Σεπτίμιου Σεβήρου και της οικογένειάς του το έτος 200 κατά προσέγγιση. Λέγεται ότι διέταξε να σφραγιστεί ο ταφικός θάλαμος του Αλεξάνδρου και ο Δίων Κάσσιος αναφέρει ότι μπορεί να εναπόθεσε ορισμένα κατασχεθέντα βιβλία αιγυπτιακής μαγείας και μυθολογίας εκεί. 

3ος αιώνας μ.Χ. // Αλεξάνδρεια

Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο γιος του Σεβήρου, Καρακάλλας, επέστρεψε στον τάφο του Αλεξάνδρου ως αυτοκράτορας αφού έθαψε τον πατέρα του και δολοφόνησε τον αδερφό του Γέτα. Κατέθεσε τον μανδύα, τα δαχτυλίδια και τη ζώνη του ως αφιέρωμα και στη συνέχεια προχώρησε να οργανώσει τη σφαγή των νέων της Αλεξάνδρειας σαν εκδίκηση για την αμαύρωση της φήμης του, σύμφωνα με τις αναφορές των κατασκόπων του.

Καρακάλλας (188 - 217)

Τίποτα άλλο δεν αναφέρεται για το Soma κατά το υπόλοιπο του 3ου αιώνα μ.Χ. Ωστόσο, ο Αμμιανός Μαρκελλίνος έγραψε ότι ο Αυρηλιανός είχε καταστρέψει την περιφέρεια Bruchium στο πλαίσιο μιας εξέγερσης στις αρχές της δεκαετίας του 270 και ότι παρέμεινε έρημο στα μέσα του τέταρτου αιώνα. Το Bruchium ήταν η περιοχή των παλατιών κατά μήκος της ανατολικής ακτής του Μεγάλου Λιμανιού. Μερικοί συμπέραναν από τη δήλωση του Στράβωνα ότι το Σώμα ήταν μέρος της Βασιλικής Περιφέρειας, ότι βρισκόταν ανάμεσα σε αυτά τα παλάτια, κι έτσι υπήρξε μια άποψη ότι οι πόλεμοι του Αυρηλιανού το κατέστρεψαν. Ωστόσο, ο Στράβων είχε ορίσει τη Βασιλική Περιφέρεια κάπου ανάμεσα σε ένα τέταρτο και ένα τρίτο ολόκληρης της πόλης. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να περιέκλειε και το κεντρικό σταυροδρόμι, το οποίο, ήταν η θέση για το Σώμα που αναφέρουν ο Αχιλλέας Τάτιος και ο Ζηνόβιος. 

4ος αιώνας μ.Χ. // Αλεξάνδρεια

Ένα άλλο απόσπασμα στον Αμμιανό Μαρκελίνο αναφέρει ότι ο Πατριάρχης Γεώργιος πέρασε το 361 μ.Χ. από τον "Υπέροχο ναό του ιδιοφυούς" (splendid temple of the Genius) της Αλεξάνδρειας και ρώτησε το πλήθος, "Πόσο καιρό θα στέκεται αυτός ο τάφος”. Όπως συνειδητοποίησε ο Hogarth, η μόνη πιθανή ιδιοφυΐα της Αλεξάνδρειας που είχε και τέτοιας σημασίας τάφο στην πόλη, ήταν ο Αλέξανδρος, επομένως αυτό είναι μια έμμεση απόδειξη ότι το μαυσωλείο Soma εξακολουθούσε να παραμένει άθικτο εκείνη τη στιγμή.

Το 365 μ.Χ. περίπου η Αλεξάνδρεια χτυπήθηκε από μεγάλο σεισμό και τσουνάμι, το οποίο σήκωσε τα σκάφη μέχρι τις στέγες των κτιρίων, όπως μαρτυρείται. Ένα τέτοιο γεγονός ίσως προκάλεσε σοβαρές επιπτώσεις σε ένα εξαιρετικά ψηλό μαυσωλείο δίπλα στην θάλασσα, όπως αυτό του Αλέξανδρου, που στεκόταν εκεί ήδη σχεδόν 600 χρόνια.

Υπάρχει τώρα μια νεοαναγνωρισμένη αναφορά στους λόγους του Λιβανίου "Για τον Αυτοκράτορα για τα Δημοτικά Συμβούλια" στο πτώμα του Αλεξάνδρου που βρίσκεται σε δημόσια προβολή στην Αλεξάνδρεια, η οποία χρονολογείται εντός ενός-δυο ετών από το 390 μ.Χ. Είναι δύσκολο να μην αναφέρονται στο σώμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, διότι η επιστολή απευθυνόταν στον αυτοκράτορα Θεοδόσιο και από τα συμφραζόμενα θα ήταν απίθανο εκείνος να υποθέσει πως ο Λιβάνιος εννοεί κάποιον άλλο Αλέξανδρο.

Τελικά, ο Ρουφινός ξεκινά την διάσημη καταγραφή του για την καταστροφή του Σεραπείου της Αλεξάνδρειας το 391 μ.Χ., μιλώντας και για την έκθεση ειδωλολατρικών κειμηλίων σε κοιλότητες κάτω από τα ερείπια κάποιας βασιλικής από τη χριστιανική φατρία. Ο Κωνσταντίνος τους είχε δώσει την τοποθεσία δεκαετίες νωρίτερα, αλλά η χριστιανική εκκλησία είχε επεκταθεί εκείνη την εποχή, και περισσότεροι εκκλησιαστικοί χώροι χρειάστηκαν για λατρεία. Η θρησκευτική μεταχείριση των κειμηλίων τους, υποκίνησε τους παγανιστές να επαναστατήσουν. Ωστόσο, ο Σωκράτης Σχολαστικός προτείνει ότι η εν λόγω βασιλική ήταν παλαιότερα Μιθραίο και ότι τα σύμβολα, τα οποία οι Χριστιανοί παρέλασαν μέσω της Αγοράς, ήταν οι Φαλλοί του Πριάπου.

Εντούτοις, αυτό είναι ενδεικτικό του είδους της διαδικασίας που θα μπορούσε να ακολουθηθεί στην περίπτωση της μούμιας του Αλεξάνδρου. Οι Χριστιανοί θα μπορούσαν εξίσου να έχουν ανασκάψει τα ερείπια του ταφικού θαλάμου του μαυσωλείου Σώμα και να παρουσίασαν τις ανακαλύψεις τους ενώπιον του λαού. Αυτή η εξήγηση ταιριάζει ιδιαίτερα καλά στα γεγονότα, διότι δείχνει πώς μπορεί το σώμα να διαχωρίστηκε από τη σαρκοφάγο του Νεκτανεβώ Β' σε αυτή τη συγκυρία. 

Μέχρι τα τέλη του 4ου αιώνα ήταν δυνατό για τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο να επιβεβαιώσει πως τάφος του Μεγάλου Αλεξάνδρου ήταν "άγνωστος στον λαό του", δηλαδή τους υπόλοιπους παγανιστές της Αλεξάνδρειας. Υπό το φως της μνείας του Λιβανίου για το πτώμα του Αλεξάνδρου περίπου μια δεκαετία νωρίτερα, και λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Χρυσόστομος ήταν μαθητής του Λιβανίου, αρχίζει να μοιάζει σαν να μιλούσε έχοντας κάποια γνώση της εξαφάνισης των λειψάνων του Αλεξάνδρου.

9ος και 10ος αιώνας μ.Χ. // 2 αναφορές από Άραβες

Μέχρι τις αρχές του 5ου αιώνα, ο Θεοδρέτης το θεωρούσε σωστό να συμπεριλάβει τον Μεγάλο Αλέξανδρο σε μια λίστα διάσημων ανδρών των οποίων οι τάφοι ήταν τότε άγνωστοι. Υπάρχουν μόνο δύο γνωστές αναφορές για τον τάφο του Αλεξάνδρου τα επόμενα χίλια χρόνια. Τον 9ο αιώνα ο Ιμπν Αμπντελ Χακίμ (Ibn Abdel Hakim) κατέγραψε την ύπαρξη ενός τζαμιού Ντουλκαρνάν Dhul-Qarnayn/Zulkarnain/Dulkarnein [σ.μτ: Δίκερως Αλέξανδρος, από τις απεικονίσεις του ως κερασφόρος Ζεύς-Άμμων] που βρίσκεται κοντά στην πύλη της Αλεξάνδρειας και τον 10ο αιώνα (954 μ.Χ.) ο Αλ-Μασούντι έγραψε: "Και ο τόπος που ετάφη, φτιαγμένος από μάρμαρο, γνωστός ως ο τάφος του Αλεξάνδρου, παραμένει στην αρχική του θέση στην πόλη της Αλεξάνδρειας στη χώρα της Αιγύπτου μέχρι σήμερα". 

16ος αιώνας // Domus Alexandri Magni

Στη συνέχεια, γύρω στο 1517, ο νεαρός Λέων Αφρικανός είδε ένα μικρό σπίτι με τη μορφή  παρεκκλησίου σε μια επίσκεψη του στην Αλεξάνδρεια και στη συνέχεια ανέφερε στο έργο του, "Περιγραφή της Αφρικής" ότι εκείνη την εποχή, κατά γενική ομολογία, θεωρούταν ως ο τάφος του Αλεξάνδρου. Είναι πολύ πιθανό ο ναός του Λέοντα να είναι ο ίδιος με τον Domus Alexandri Magni (ο Οίκος του Μεγάλου Αλεξάνδρου) ακριβώς στο κέντρο του χάρτη του 16ου αιώνα της Αλεξάνδρειας  από τον Braun & Hogenberg.

Αυτό με τη σειρά του από τη θέση του και από τον παρακείμενο μιναρέ φαίνεται να είναι το παρεκκλήσι στην αυλή του τζακιού Attarine, το οποίο στέγαζε την άδεια σαρκοφάγο του Νεκτανεβώ Β'. Φαίνεται συνεπώς ότι ο μεσαιωνικός τάφος του Αλεξάνδρου ήταν πάντα αυτή η άδεια σαρκοφάγος, την οποία η τοπική παράδοση εντούτοις θυμόταν ότι είχε κάποτε φιλοξενήσει το πτώμα του Αλεξάνδρου (Πρέπει να σημειωθεί ότι ο μύθος ότι το τζαμί του Ναμί Δανιήλ, που ανεγέρθηκε στη δεκαετία του 1820, βρίσκεται στο χώρο του τάφου του Αλεξάνδρου, προέρχεται από τα μέσα του 19ου αιώνα. Είναι μια φήμη χωρίς ίχνος αξιοπιστίας. Οι σύγχρονες αρχαιολογικές έρευνες στην περιοχή δεν βρήκαν κανένα στοιχείο που να το υποστηρίζει). 

Κατά πάσα πιθανότητα, τα πραγματικά λείψανα του Αλεξάνδρου εξαφανίστηκαν την τελευταία δεκαετία του 4ου αιώνα μ.Χ., όπως υπονόησε ο Ιωάννης Χρυσόστομος.

Ο Άγιος Μάρκος ο Ευαγγελιστής και η εμφάνιση του τάφου του στην Αλεξάνδρεια

Η χριστιανική παράδοση αναγνωρίζει τον Άγιο Μάρκο τον Ευαγγελιστή ως τον ιδρυτή της Εκκλησίας στην Αλεξάνδρεια και τον πρώτο της Πατριάρχη. Τα πρώτα στοιχεία που αποδεικνύουν την παράδοση αυτή είναι σχετικά "καθυστερημένα" και αναφέρουν μόνο τα στοιχειώδη γεγονότα. Μια αποσπασματική επιστολή του Κλήμεντα της Αλεξάνδρειας (περίπου το 200 μ.Χ.) αναφέρει ότι ο Μάρκος ήρθε στην Αλεξάνδρεια μετά το μαρτύριο του Πέτρου στη Ρώμη και εκεί επέκτεινε και βελτίωσε το ευαγγέλιο του. Ο ρόλος του Μάρκου ως ιδρυτή της εκκλησίας της Αλεξάνδρειας σημειώνεται αρχικά από τον Ευσέβιο (αρχές του 4ου αιώνα): "Λένε ότι αυτός ο Μάρκος ήταν ο πρώτος που εστάλη να κηρύξει στην Αίγυπτο το Ευαγγέλιο, το οποίο είχε επίσης διατυπώσει γραπτώς και ήταν ο πρώτος που ίδρυσε εκκλησίες στην ίδια την Αλεξάνδρεια". 

Η απόδειξη για κάποιον τάφο του Αγίου Μάρκου στην Αλεξάνδρεια ακόμη αναμένεται. Ήταν κοινή τότε η πίστη ότι η αναφορά του τάφου του Αγίου Μάρκου στο Passio που αφηγείτο το μαρτύριο του Αγίου Πέτρου το 311 μ.Χ. επιβεβαίωνε την ύπαρξή του στις αρχές του 4ου αιώνα. Ωστόσο, τα σχετικά τμήματα του Passio έχουν τώρα αποδειχθεί ότι είναι μια εισαγωγή από έναν αγιογράφο του 6ου αιώνα, ο οποίος φαίνεται ότι εμπνεύστηκε να επινοήσει το επεισόδιο με βάση τις πλασματικές Πράξεις του Αγίου Μάρκου, οι οποίες φαίνεται ότι γεννήθηκαν στα τέλη του 4ου αιώνα. Η παλαιότερη ιστορική αναφορά στον τάφο είναι η αναφορά του προσκυνήματος σε ένα σημείο οπού χτίστηκε προς τιμήν του μαρτυρίου του Αγίου Μάρκου στην Αλεξάνδρεια στο τέλος του 4ου αιώνα στην Lausiac History, που συνέθεσε ο Palladius στις αρχές του 5ου αιώνα. Θα ήταν στη φύση ενός τέτοιου χώρου λατρείας να ενσωματώσει λείψανα του αγίου. Η παρουσία του ταριχευμένου σώματος του Μάρκου τότε, μπορεί να συναχθεί από μεταγενέστερες αναφορές.

Υπάρχει επομένως μια ενδιαφέρουσα σύμπτωση μεταξύ της τελευταίας μαρτυρίας για την σορό του Αλεξάνδρου γύρω στο 390 μ.Χ. και της πρώτης αξιόπιστης ένδειξης της παρουσίας της μούμιας του Αγίου Μάρκου κατά πάσα πιθανότητα εντός της επόμενης δεκαετίας. 

Ένα βασικό έγγραφο για τη σύνδεση του Αγίου Μάρκου με την Αλεξάνδρεια είναι οι Πράξεις του Αγίου Μάρκου, οι οποίες επιβιώνουν από δύο πρώιμα ελληνικά χειρόγραφα και μια σημαντική έκδοση της Αιθιοπίας και έχουν εμπνεύσει πολλές μεταγενέστερες αναφορές, όπως στην Ιστορία των Πατριαρχών από τον Severus. Ειδικότερα, οι Πράξεις καταγράφουν ότι οι παγανιστές προσπάθησαν να κάψουν τον άγιο, αλλά εμποδίστηκαν από μια θαυματουργή καταιγίδα που έδωσε την ευκαιρία στους χριστιανούς να αρπάξουν τα λείψανα και να υποχωρήσουν  στην εκκλησία τους δίπλα στη θάλασσα σε μια περιοχή που ονομάζεται Boukolou.  Τέλος, οι Πράξεις παρατηρούν ότι ο Άγιος Μάρκος ενταφιάστηκε σε μια επιφανή τοποθεσία στα ανατολικά της πόλης.

Δυστυχώς, οι συγγραφείς των μεταγενέστερων εκδόσεων έκαναν την υπόθεση ότι η εκκλησία του Bokolou και ο τόπος ταφής ήταν ένα και το αυτό, παρόλο που οι ίδιες οι πράξεις έκαναν μια  ξεκάθαρη διάκριση μεταξύ των δύο τοποθεσιών. Υπάρχει επίσης μια ανεξάρτητη χριστιανική παράδοση ότι η σορός του Αγίου Μάρκου ήταν στην πραγματικότητα καμμένη από τους ειδωλολάτρες. Αυτή η εκδοχή των γεγονότων μπορεί να προηγηθεί των Πράξεων, δεδομένου ότι μια τέτοια δήλωση αποδίδεται στον Δωρόθεο, ο οποίος χρονολογείται ότι έζησε στο τέλος του τρίτου αιώνα μ.Χ. Αυτή η παράδοση αντανακλάται επίσης στον απολογισμό του Ευτυχίου και στο Chronicon Paschale. 

Οι πράξεις φαίνεται να συντάχθηκαν στο τέλος του 4ου αιώνα μ.Χ. ή στις αρχές του πέμπτου. Η γνώση της Αλεξανδρινής τοπογραφίας στην ύστερη ρωμαϊκή περίοδο και η έγκαιρη διαβίβαση των Πράξεων στην Αιθιοπική Εκκλησία είναι ενδείξεις ότι ο συγγραφέας τις έγραφε στην Αλεξάνδρεια. Δεδομένου ότι στο τέλος του 4ου αιώνα εμφανίστηκε στην Αλεξάνδρεια μια σορός του Αγίου Μάρκου, πρέπει να δημιουργηθεί η υποψία ότι η δημοσίευση των Πράξεων επινοήθηκε ως μέσο εξήγησης της διατήρησης του σώματος του αγίου μέσα σε έναν πλαστό τάφο, παρά την προηγούμενη πεποίθηση ότι είχε αποτεφρωθεί. 

Οι μεταγενέστερες αναφορές δείχνουν ότι αυτή η υποτιθέμενη σορός του Αγίου Μάρκου ήταν ταριχευμένη και έντονα αρωματισμένη, πράγμα που προκαλεί το εύλογο ερώτημα για το πού θα μπορούσε να έχει αποκτηθεί, από όσους συμμετείχαν σ'αυτήν την απάτη, μια μούμια όπου έμοιαζε πειστικά με αντίκα εκείνη την εποχή στην Αλεξάνδρεια; Υπάρχει μια σειρά από ψευδο-θρυλικές αναφορές στην Εκκλησία του Αγίου Μάρκου και στα λείψανα του αγίου σε έγγραφα όπως the Synaxeries of the Jacobite and Melchite divisions της Αλεξανδρινής Εκκλησίας και διάφορες εκκλησιαστικές ιστορίες. Συγκεκριμένα, το κτίριο λέγεται ότι καταστράφηκε από πυρκαγιά λίγο μετά την κατάκτηση της Αλεξάνδρειας από τους Άραβες (ίσως κατά την καταστολή της εξέγερσης του 646 μ.Χ.), και στη συνέχεια επισκευάστηκε από έναν ή περισσότερους Πατριάρχες στο τέλος του 7ου αιώνα. Ωστόσο, η πιο ενδιαφέρουσα και αξιόπιστη αναφορά του τάφου, τον καιρό όπου  παρέμενε άθικτος, φτάνει σε μας μέσω της πένας του Αδαμάνου, ο οποίος συνέταξε μια αναφορά για τα μεσανατολικά προσκυνήματα του Arculfus, ενός Γάλλου επισκόπου, ο οποίος βρήκε καταφύγιο στο μοναστήρι του Adamnan στην Ιωνία αφού ναυάγησε στην αγγλική ακτή γύρω στο 683 μ.Χ. Ο Arculfus έδωσε αυτήν την αναφορά του τάφου του Αγίου Μάρκου περίπου σαράντα χρόνια μετά την πτώση της Αλεξάνδρειας στους Άραβες:

Item de parte Aegipti aduentantibus et urbem intrantibus Alexandrinam (Alexandriam) ab aquilonali [propinquo] latere occurrit grandis ecclesia structurae, in qua Marcus euangelista in terra humatus iacet; cuius sepulchrum ante altare in orientali eiusdem quadrangulae loco ecclesiae memoria superposita marmoreis lapidibus constructa monstratur.

Προσεγγίζοντας από την κατεύθυνση της Αιγύπτου καθώς μπαίνει κανείς στην πόλη της Αλεξάνδρειας (σχεδόν) στη βόρεια πλευρά παρουσιάζεται μια μεγάλη εκκλησία στην οποία ο Μάρκος Ευαγγελιστής βρίσκεται θαμμένος στο έδαφος. Ο τάφος του είναι στην όψη του πριν από το βωμό στο ανατολικό άκρο αυτού τετράγωνη εκκλησία και μνημείο γι 'αυτόν έχει χτιστεί από μαρμάρινες πέτρες στην κορυφή του.

Ο Επιφάνιος επιβεβαίωσε τη συνεχιζόμενη ύπαρξη του τάφου του Αγίου Μάρκου, αναφέροντάς τον στο δεύτερο μισό του 8ου αιώνα. 

828 μ.Χ. // Η μεταφορά των λειψάνων στην Βενετία

Δεκαετίες αργότερα, παίχτηκε το πιο δραματικό επεισόδιο στην ιστορία της σορού του Αγίου Μάρκου το 828 μ.Χ. όταν ένα ζευγάρι εμπόρων - τυχοδιωκτών  από το ανερχόμενο εμπορικό λιμάνι της Βενετίας διαπραγματεύτηκαν με τον χριστιανικό κλήρο της Αλεξάνδρειας και εξασφάλισαν την επιμέλεια της μεταφοράς και παράδοσης των λειψάνων του αγίου  στη Βενετία. Προφανώς, οι αραβικές αρχές δεν είχαν μέρος στη συμφωνία, οπότε ήταν απαραίτητο να περάσουν λαθραία τη μούμια στο βενετσιάνικο πλοίο, κρυμμένη κάτω από ένα στρώμα χοιρινού κρέατος, το οποίο ήταν αναθεματικό για τους μουσουλμάνους. Αυτή η μεταφορά του σώματος στη Βενετία απεικονίζεται στα ψηφιδωτά του 12ου αιώνα στη Βασιλική του Αγίου Μάρκου του 11ου αιώνα στην πόλη. 

Ο Martino da Canale στο La Cronique des Veniciens (1275) δηλώνει ότι το άρωμα του πτώματος ήταν τόσο έντονο που «ακόμα κι αν όλα τα μπαχαρικά του κόσμου είχαν συγκεντρωθεί στην Αλεξάνδρεια, δεν θα έφταναν να αρωματίσουν την πόλη». Ο Ντάρου προσθέτει ότι το πτώμα ήταν σφραγισμένο σε λινό. Ο απολογισμός ενός μεταγενέστερου προσκυνητή, του Bernard the Monk, παρέχει μια σχετικά ανεξάρτητη επιβεβαίωση της μεταφοράς της σορού στη Βενετία στο οδοιπορικό του, το οποίο χρονολογείται περίπου στα 870 μ.Χ.

Haec Alexandria mari adjacet, in qua praedicans sanctus Marcus Evangelium, gessit pontificale officium. Extra cujus portam orientalem est monasterium praedicti sancti, in quo sunt monachi apud ecclesiam, in qua prius ipse requievit. Venientes vero Venetii navigio tulerunt furtim corpus a custode ejus, et deportarunt ad suam insulam79.

Αυτή η Αλεξάνδρεια, στην οποία ο Αγιος Μάρκος Ευαγγελιστής

κήρυξε και έφερε τον Πατριαρχικό γραφείο, είναι δίπλα στη θάλασσα.

Έξω από την ανατολική πύλη του είναι το μοναστήρι του αγίου, μέσα

που υπάρχουν κοντά μοναχοί κοντά στην εκκλησία,

στην οποία ο ίδιος προηγουμένως είχε ξεκουραστεί.

Αλλά οι Βενετοί που έρχονται από τη θάλασσα

πήραν κρυφά το σώμα του στην φροντίδα τους και το μετέφεραν μακριά στο νησί τους.

Η ακριβής θέση από την οποία μεταφέρθηκαν τα λείψανα σημειώνεται από μια συντομογραφία της Λατινικής και ένα μικρό παρεκκλήσι ακριβώς μέσα στην ανατολική πύλη στον χάρτη του 16ου αιώνα της Αλεξάνδρειας από τον Braun & Hogenberg.

Το παρεκκλήσι μπορεί να είναι η Ιακωβική / Κοπτική Εκκλησία του Αγίου Μάρκου που αναφέρεται από τον Λέοντα Αφρικανό και άλλους στις αρχές του 16ου αιώνα. Ο μύθος φαίνεται να εξηγεί: "Κάτω από την πέτρα αυτή ανακαλύφθηκε το σώμα του Αγίου Μάρκου και η Βενετία το πήρε στα χέρια της από την πέτρινη φυλακή του". Αναφορά σε άλλους παλαιούς χάρτες και χαρακτικά και σε διαθέσιμα αρχαιολογικά δεδομένα και οι ιστορικές πηγές τείνουν να επιβεβαιώνουν ότι η ποιότητα των πληροφοριών επί των οποίων βασίστηκε το σχέδιο B&H είναι γενικά καλή. 

Περαιτέρω επιβεβαίωση προκύπτει από την απόδειξη ότι η πύλη που ονομάζεται Porte du Caire στον χάρτη B&H, η οποία είναι δίπλα στον τόπο που θεωρείται ως ο τάφος του Αγίου Μάρκου, ήταν αρχικά γνωστή ως Πύλη του Αγίου Μάρκου. Μια τέτοια πύλη δίπλα από την εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο ανατολικό τείχος της πόλης που αναφέρεται από τον John της Nikiu (690), και από ένα μεσαιωνικό γαλλικό ποίημα La Prize d'Alexandrie, είναι σαφές ότι ήταν ένα από τα ονόματα της κύριας πύλης στο δρόμο προς το Κάιρο (που πρέπει να είναι στους B&H η Porte du Caire). Αυτή η πύλη αργότερα έγινε γνωστή ως η Πύλη της Rosetta (ή το Bab-el-Rachyd στα αραβικά). Επιβίωσε μέχρι τις αρχές του 19ου αιώνα και απεικονίζεται στα σκαλίσματα του Luigi Mayer στα τέλη του 18ου αιώνα.

8 Οκτωβρίου 1094 // Η επανεταφή των λειψάνων  στην Βενετία στην Εκκλησία του Αγίου Μάρκου

Ποια είναι η ιστορία των λειψάνων του Αγίου Μάρκου μετά την άφιξή τους στη Βενετία;

Η Εκκλησία του Αγίου Μάρκου φαίνεται να έχει ιδρυθεί για να φιλοξενήσει τον ενετικό τάφο του Ευαγγελιστή μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα από την άφιξη του πτώματός του στην πόλη. Το 1063 μ.Χ. η δύναμη και ο πλούτος της Βενετίας επέτρεψαν στη Δημοκρατία να χρηματοδοτήσει την κατασκευή μιας πιο ένδοξης Basilica di San Marco, η οποία συνεχίζει σήμερα να κοσμεί την πλατεία του Αγίου Μάρκου στην καρδιά της πόλης. Η επανεταφή των λειψάνων στην ανακατασκευασμένη Βασιλική πραγματοποιήθηκε στις 8 Οκτωβρίου 1094 κατά την εποχή του Doge Vitale Falier (1085-1096). 

Υπάρχει ένας περίεργος μύθος ότι η μούμια του Αγίου Μάρκου με κάποιον τρόπο χάθηκε από τους Βενετούς, αλλά από θαύμα ανακαλύφθηκε κρυμμένη σε έναν πυλώνα, όταν ήρθε ο καιρός να μετεγκατασταθούν τα λείψανα στη νέα Βασιλική. Ο Tintoretto απεικόνισε το περιστατικό σε έναν γνωστό πίνακα, αλλά η ιστορική ακρίβειά του είναι αμφισβητήσιμη. 

9 Μαΐου - 30 Σεπτεμβρίου 1811 // Το άνοιγμα του τάφου, η εξέταση και η φροντίδα των λειψάνων για πρώτη και τελευταία φορά

Από το τέλος του 11ου αιώνα μέχρι τις αρχές του 19ου αιώνα ο τάφος του Αγίου Μάρκου φιλοξενήθηκε στην κρύπτη της Βασιλικής σε ένα σημείο που βρίσκεται σχεδόν ακριβώς κάτω από τον κυρίως βωμό του ισόγειου. Το 1811 θεωρήθηκε ότι υπήρχε υπερβολικός κίνδυνος για τα λείψανα της κρύπτης λόγω των ολοένα συχνότερων επεισοδίων πλημμύρας και παράλληλα υπήρχε η επιθυμία να καταστούν τα ιερά κειμήλια πιο προσιτά στους πιστούς, οπότε αποφασίστηκε η μετακίνηση του τάφου του Αγίου Μάρκου μέσα στην πλατφόρμα του ίδιου του κυρίως βωμού στο ισόγειο. Η μαρμάρινη σαρκοφάγος του αγίου είναι τώρα ορατή στους επισκέπτες πίσω από μια σχάρα.

Στην εξαγωγή των λειψάνων από τον τάφο στην κρύπτη έγινε μάρτυρας ο Leonardo Conte Manin, ο οποίος στη συνέχεια δημοσίευσε μια περιγραφή της διαδικασίας, την οποία περιέλαβε σε μια γενικότερη αναφορά στο Translazione. Όπως φαίνεται από σεβασμό, ο Manin περιορίστηκε σε μια εξαιρετικά συνοπτική περιγραφή των ίδιων των οστών, όπως φαίνεται στην εκδήλωση του ανοίγματος του φέρετρου στις 9 Μαΐου 1811.

Io non mi tratterro a descriver queste minutamente, ma dirò solo, che si vide un capo

co’suoi denti fornito, le ossa principali che formano lo scheletro di un uomo, affatto

scarnate e disseccate, oltre a molti pezzetti già polverizzati e molta cenere. La cassa

era internamente foderata di un manto rosso, e le sante reliquie erano di altro tessuto

coperte di un colore più chiaro, e di una solidità maggiore del velo, il quale e

dall’umido e dal tempo erasi alle sante ossa attaccato, e di esse quasi un involto

formava. Per antico rito e per cristiano costume, come asserisce monsignor Fontanini

nella dissertazione sul corpo di s. Agostino, soleansi di veli i santi corpi ricoprire, che

chiamansi brandea, sudaria, oraria.

Δεν θα ασχοληθώ με την περιγραφή τους λεπτομερώς, αλλά θα περιορίσω τον εαυτό μου στο να πω ότι οι παρόντες είδαν ένα κρανίο με τα δόντια του, τα βασικά οστά που αποτελούν το σκελετό ενός ανθρώπου, εντελώς γυμνό και ξηρό, εκτός από πολλά μικρά κομμάτια ήδη κονιορτοποιημένα / θρυμματισμένα και πολλές τέφρες. Το στήθος ήταν εσωτερικά επενδεδυμένο με ένα κόκκινο μανδύα, και τα ιερά λείψανα καλύφθηκαν από ένα άλλο χειροποίητο ύφασμα με ελαφρύτερο χρώμα και με μεγαλύτερη σταθερότητα από το πέπλο / σάβανο, το οποίο ήταν από την υγρασία και από την εποχή προσκολλημένο στα άγια κόκκαλα, σχηματίζοντας σχεδόν μια επίστρωση. Σύμφωνα με το χριστιανικό έθιμο, όπως ισχυρίζεται ο κ. Fontanini στη διατριβή του, από την εποχή του Αγίου Αυγουστίνου, είχαν τη συνήθεια να καλύπτουν εκ νέου τα πτώματα των αγίων με πέπλα / καλύμματα, τα οποία ονομάζονταν μπράνντεα, σουδάρια, οριάρια.

Η αποσύνθεση της σορού αντανακλούσε τις άθλιες συνθήκες της κρύπτης λόγω των συνεχών πλημμυρών. Είναι σημαντικό ότι το κρανίο και τα κύρια οστά ήταν προφανώς άθικτα, κάτι που δεν θα συνέβαινε σε περίπτωση αποτέφρωσης. Η αναφορά των "σταχτών" (cenere) απλώς σημαίνει θρυμματισμένα οργανικά υπολείμματα. Δεν υπάρχει καταλογισμός ότι έχει γίνει καύση όσον αφορά τα ανθρώπινα λείψανα. Η περιγραφή ενός είδους υφάσματος που εξακολουθεί να είναι προσκολλημένο σε κάποια σημεία στο πτώμα  και σχεδόν σχηματίζει μια επίστρωση είναι μάλλον ενδεικτικό μιας φθαρμένης μούμιας. Στο πλαίσιο της επανένταξης των λειψάνων κάτω από τον κύριο βωμό στις 30 Σεπτεμβρίου 1811, ο Μανίν δήλωσε:

… si è aperta la cassa stessa e si è osservato il sacro corpo consistente nel teschio,

ossia cranio, ed ossa in parte di uno scheletro già riposte fra bombace. Nella cassa

medesima si sono rinchiuse due scatole contenenti delle ceneri prodotte dalle ossa e

dai veli sfacellati.

... ο ίδιος άνοιξε την θήκη και παρατήρησε το ιερό πτώμα που αποτελούταν από το

κρανίο, τα κρανιακά οστά και μερικά οστά ενός σκελετού που έχει ήδη τοποθετηθεί μεταξύ τους βαμβάκι. Στην ίδια θήκη κλείστηκαν δύο κουτιά / κιβώτια που περιείχαν τις στάχτες από τα κόκαλα και από τα χαμένα στρώματα ...

Το βιβλίο του Manin παρουσιάζει επίσης μερικές βασικές πληροφορίες σχετικά με τα τεχνουργήματα που βρέθηκαν μαζί με τα λείψανα του Αγίου Μάρκου. Συγκεκριμένα, μια μολυβένια πλάκα που είναι εγγεγραμμένη στη λατινική γλώσσα χρονολογείται της περίοδο της επανεταφής στην ανακατασκευασμένη Βασιλική στις 8 Οκτωβρίου 1094. Επιπλέον στις σελίδες 26-27 ο Manin περιγράφει το κουτί που απεικονίζεται στο σχήμα 21:

Στα αριστερά, κοντά στο κεφάλι του Ευαγγελιστή βρέθηκε ένα στρογγυλό ξύλινο κιβώτιο, με ένα καπάκι σε σχήμα χλαμύδας cyma reversa (χυτευμένο σε καλούπι σχήματος S της κλασικής αρχιτεκτονικής), σχολαστικά διακοσμημένο με σχέδια, αλλά σε άλλα μέρη του απλό και λιτό. Αυτό το κουτί περιείχε μερικά λείψανα τυλιγμένα σε ένα μεταξωτό ύφασμα, μεγαλύτερης αξίας από τα άλλα και διάσπαρτα μεταξύ τους, υπήρχαν αρχαία ασημένια νομίσματα. Εκ πρώτης ματιάς θεωρήθηκε ότι αυτά τα λείψανα ήταν ένα ιδιαίτερα πολύτιμο μέρος του ίδιου του ιερού σώματος οπού ο χρόνος είχε μετατρέψει σε σκόνη, χρώματος μερικώς γκρι της στάχτης και εν μέρει βαθύ κόκκινο του αίματος και ότι αυτό το μέρος με το ιερό σώμα, όποιο και αν ήταν, είχε γίνει αντικείμενο ιδιαίτερης αφοσίωσης. Αλλά όταν το κιβώτιο παρατηρήθηκε με μεγαλύτερη προσοχή, μερικές λέξεις φάνηκαν να'ναι ορατές στην μέση, οι οποίες, σαν διαβάστηκαν και εξετάστηκαν από τον κύριο Σύμβουλο Cavalier Abbot Morelli, αείμνηστο βασιλικό βιβλιοθηκάριο, ερμηνεύτηκαν ως "ΑΓΙΟΣ ΑΝΤΟΝΙΟΣ", δηλαδή Άγιος Αντώνιος, (Saint Anthony). Δεδομένου ότι αυτός ο άγιος ήταν ιδιαίτερα διάσημος στην Αίγυπτο, κάποιος θα μπορούσε να συμπεράνει ότι τα λείψανα που περιέχονταν στην θήκη ανήκαν σε αυτόν και είχαν μεταφερθεί απευθείας από την Αίγυπτο μαζί με του Αγίου Μάρκου και όπως και αυτό το ξύλινο αγγείο, ό,τι κι αν ήταν, είχαν έρθει από την Αλεξάνδρεια. Το επιχείρημα αυτό αμφισβητήθηκε από κάποιους κακόβουλους ανθρώπους, οι οποίοι εξέλαβαν αυτή την ανακάλυψη ως πρόσχημα για τη δυσφήμιση άλλων, και υποστήριξαν ότι ήταν πολύ δύσκολο να συμβιβαστεί κανείς από την ιδέα του Αγίου Μάρκου και από ό,τι υπαινισσόταν από το κουτί.

Είναι πράγματι λογικό να υποτεθεί ότι, εάν τα μερικώς εξαλειμμένα γράμματα είναι ελληνικά, τότε υποστηρίζεται η σύνδεση με την Αλεξάνδρεια, όπου η ελληνική ήταν η κύρια γλώσσα που ομιλούταν κάτω από τη κυριαρχία της Ρωμαϊκής και Βυζαντινής αυτοκρατορίας. Ο Άγιος Αντώνιος είναι διάσημος ως ο Αιγύπτιος ιδρυτής του χριστιανικού μοναχισμού.

Στις 24 Ιουνίου 1968 κάποια λείψανα του Αγίου Μάρκου επιστράφηκαν στην Αίγυπτο με εντολή του Πάπα. Ελήφθησαν από τον Πατριάρχη Κυρίλλο Α 'της Αλεξανδρείας, αλλά τώρα φυλάσσονται σε νέο καθεδρικό ναό στο Κάιρο, αφού η έδρα του Πατριάρχη μεταφέρθηκε στο Κάιρο τον 11ο αιώνα. Ωστόσο, το πραγματικό σώμα του αγίου εξακολουθεί να κείτεται στη μαρμάρινη σαρκοφάγο του μέσα στην ευπρέπεια του κυρίως βωμού της βενετσιάνικης βασιλικής.

Η απαραίτητη διαδικασία για την τεκμηρίωση των οστών

Ο απολογισμός του Manin για τα  λείψανα αποκαλύπτει ότι βρίσκονται σε μια κατάσταση τέτοια ώστε να υπάρχει μια εξαιρετική ελπίδα επίλυσης του μυστηρίου της προέλευσής τους, αν μια συστηματική επιστημονική έρευνα επρόκειτο να διεξαχθεί. Ο Andrew Michael Chugg  αναφέρει στο τελευταίο τμήμα της έρευνας του:

Σκοπός αυτού του τμήματος είναι να καθορίσει, στο βαθμό που είναι εφικτό, τις συγκεκριμένες μετρήσεις, τις παρατηρήσεις και τους ελέγχους που πρέπει να εξεταστούν και να παράσχει κάποιες παρατηρήσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να εκτελεστούν καλύτερα. Οι παρακάτω τμηματοποιήσεις προσδιορίζουν μερικές από τις δοκιμές που είναι τώρα εφικτές. Το ακριβές εύρος των δοκιμών που πρέπει να διεξαχθούν σε μια έρευνα θα μπορούσε να είναι θέμα περαιτέρω διαβούλευσης, υπό την προεδρία μιας επίσημα διορισμένης ομάδας συναφών εμπειρογνωμόνων και ενδιαφερομένων μερών. Οι έλεγχοι χωρίστηκαν σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει μη επεμβατικούς ελέγχους, οι οποίοι πρέπει να είναι δυνατοί χωρίς να μετακινούνται τα  λείψανα και χωρίς να λαμβάνονται δείγματα από τα  λείψανα. Η δεύτερη κατηγορία πιθανώς θα απαιτούσε τη λήψη μικρών δειγμάτων από τα  λείψανα ή τα λείψανα να έχουν μετακινηθεί προσωρινά σε ένα εργαστήριο. Όλες αυτές οι έρευνες θα πρέπει να διεξάγονται από ανεξάρτητα εργαστήρια με σχετική εμπειρία και κατά προτίμηση από πολλά, αμοιβαία ανεξάρτητα εργαστήρια παράλληλα.

Κατηγορία 1: Οπτική εξέταση και επιθεώρηση

Κατηγορία 2: Τεχνικές προηγμένων ελέγχων χρονολόγησης Radiocarbon (Carbon-14)

Συμπέρασμα

Το άμεσο ζήτημα με το οποίο ερχόμαστε αντιμέτωποι δεν είναι αν τα λείψανα είναι αυτά του Αλεξάνδρου ή του Αγίου Μάρκου.  Το πιο πιθανό αποτέλεσμα παραμένει ότι θα αποδειχθεί ότι δεν είναι κανενός τους. Ωστόσο, υπό το πρίσμα των στοιχείων που συζητούνται σε αυτό το άρθρο, υπάρχει μια σημαντική πιθανότητα τα λείψανα αυτά να είναι του Αλεξάνδρου και επίσης μια πιθανότητα να είναι όντως του Αγίου Μάρκου. Ενδέχεται να  πραγματοποιηθεί μικρή πρόοδος στο θέμα χωρίς κάποιο επίπεδο επίσημης διερεύνησης των ίδιων των λειψάνων. Επομένως, το άμεσο ζήτημα είναι κατά πόσον πρέπει να διεξαχθεί μια τέτοια επίσημη έρευνα. Έχει εξηγηθεί ότι η μη επεμβατική επιθεώρηση και η καταγραφή των λειψάνων αναμένεται να αναδείξουν το θέμα της ταυτότητάς τους και θα αρκούσαν για την επίλυση του προβλήματος. Σε αυτό το πλαίσιο, πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή σε οποιαδήποτε επουλωμένη σκελετική ζημιά από τραύματα. Οι πιο εξελιγμένες τεχνικές, όπως η χρονολόγηση άνθρακα, θα έχουν σημαντικές πιθανότητες να παρέχουν πληρέστερες απαντήσεις, εάν η επιθεώρηση υποδείξει ότι απαιτείται η εφαρμογή τους. Φαίνεται ότι υπάρχει μια ισχυρή επιχειρηματολογία για σωστή επιστημονική καταγραφή των λειψάνων απλώς και μόνο από την άποψη της καλής κηδεμονίας, δεδομένου ότι η ιστορική τους σημασία είναι αναμφισβήτητη. Όταν λαμβάνονται υπόψη και οι ειδικοί λόγοι ιδιαίτερου ενδιαφέροντος που έχουν επισημανθεί σε αυτό το άρθρο, πρέπει να ελπίζουμε ότι οι ιστορικοί, οι αρχαιολόγοι και οι επιμελητές θα συμφωνήσουν ότι η επιχειρηματολογία είναι συντριπτική και θα υποστηρίξει την έκκληση για μια τέτοια έρευνα.

_____________________________________________________________________

Έρευνα: 
Ομάδα Γεωμυθική

Επεξεργασία κειμένων - μορφοποίηση:

Δημήτρης Θεοδοσόπουλος, Αγρονόμος - Τοπογράφος Μηχανικός Ε.Μ.Π.

Σημείωση: Το παρόν άρθρο αφιερώνεται στον συνεμπνευστή, στην ψυχή, την κινητήρια δύναμη, τον αρχηγό και Πρόεδρο της Περιπατητικής Ομάδας Υμηττού, τον καλό φίλο και συνεργάτη, Μάνο Κιτσέλλη με αφορμή την κλήρωση του στον πρώτο Γεωμυθικό διαγωνισμό μεταξύ των αναγνωστών μας. Ο Μάνος μας προ(σ)κάλεσε να βρούμε τον τάφο του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Το παρόν άρθρο είναι η απάντηση μας στην ερώτηση του και το δώρο του φυσικά.

Πηγές:

Κύρια πηγή:

Andrew Michael Chugg - FAMOUS ALEXANDRIAN MUMMIES: THE ADVENTURES IN DEATH OF ALEXANDER THE GREAT AND SAINT MARK THE EVANGELIST

μετάφραση στα ελληνικά για την Γεωμυθική: Σταυριανοπούλου Ελπινίκη

Διαδίκτυο:

1. https://el.wikipedia.org

2. http://www.alexanderstomb.com

Αρχαίοι συγγραφείς:

- Στράβωνας

- Ψευδοκαλλισθένης - Αλεξάνδρου Βίος

- Λουκιανός 

- Μάρκος Ανναίος Λουκανός - Φαρσάλια

- Κουίντος Κούρτιος Ρούφος

- Κλαύδιος Αιλιανός

- Μάρκος Ιουστίνος

- Διόδωρος Σικελιώτης

Βιβλία:

1. Scott Steedman (μτφρ. Δήμος Αυγερινός), Αρχαία Αίγυπτος, Εκδόσεις Πατάκη, Αθήνα 1998, ISBN 960-600-099-0, σ. 129
2. http://www.archaiologia.gr/wp-content/uploads/2011/06/11-15.pdf (PDF)